PSEUDOGESTAZIONE O GRAVIDANZA PSICOLOGICA
La pseudogestazione è una situazione che interessa le femmine, di cane e più raramente di gatto, non sterilizzate che, dopo il calore, non hanno sviluppato una vera e propria gravidanza. Il termine scientifico è pseudociesi.
I segni tipici di una falsa gravidanza sono i seguenti:
- aumento di peso e distensione addominale;
- gonfiore alle mammelle e produzione di un liquido biancastro simile al latte;
- raccolta di coperte, carta e indumenti per preparare la cuccia per i futuri piccoli;
- attenzioni morbose per peluche, ciabatte o cuscini che rappresentano i cuccioli immaginari da accudire;
- comportamenti aggressivi nei confronti di chi si avvicina alla cuccia o ai cuccioli immaginari (anche nei confronti nelle persone di famiglia o di altri animali).
Questa condizione può generare un forte stress nell’animale, con un maggior livello di ansia, nervosismo, nausee e vomito generalmente ha inizio uno o due mesi dopo la fine del calore e dura per un periodo che varia da una o tre settimane.
Nella maggior parte dei casi, la pseudogestazione è causata da uno scompenso ormonale fisiologico.
Normalmente, infatti, la femmina durante il calore produce il progesterone a livello delle ovaie; se avviene la fecondazione, questo ormone sarà responsabile del mantenimento della gravidanza (creazione di un ambiente intrauterino idoneo per lo sviluppo embrionale, mantenimento della muscolatura uterina quiesciente e della cervice ben chiusa fino al momento del parto) fino a quando la sua diminuzione (periodo vicino al parto) determinerà il rilascio di prolattina, ormone responsabile della produzione di latte da parte delle ghiandole mammarie.
Se, invece, la fecondazione non avviene, i livelli di progesterone si riducono gradualmente fino al calore successivo.
Quando però il progesterone rimane elevato anche dopo uno o due mesi dal termine del calore, senza che ci sia stata fecondazione, allora può verificarsi una pseudogestazione.
Esistono poi cause patologiche, anche se sono più rare:
- ipotiroidismo, che può innalzare il livello di prolattina;
- mastite;
- tumore delle ghiandole mammarie;
- sterilizzazione fatta durante il calore (quando i livelli di progesterone sono già alti).
Se la nostra cagnolina o la nostra gatta presenta sintomi riconducibili ad una pseudogestazione è consigliabile una visita dal veterinario che potrà eseguire un esame del sangue per dosare gli ormoni sessuali o anche escludere che si tratti di una vera gravidanza, nel caso in cui l’accoppiamento sia avvenuto a nostra insaputa.
